La bataille de Bailén de 1808

C’est sans aucun doute l’événement historique à travers lequel le nom de Bailén résonne dans le monde entier. Un combat glorieux qui opposa la puissance de combat imprenable de l’armée française au courage et a la bravoure des troupes espagnoles soutenues par le peuple, et qui se terminera par la première défaite en champ ouvert des Gaulois dans toute l’Europe. 

Ainsi, pour contextualiser la situation dans laquelle se trouvait l’Espagne avant la Bataille de Bailén en 1808, il faut remonter à une récession économique et au manque de volonté de gouverner de la part du roi Charles IV, soumis tout à tour par son épouse la reine María Luisa de Parme et le Ministre Manuel Godoy, ainsi que le désir des deux que le fils de Sa Majesté, Ferdinand VII, ce qui a amené Napoleón à profiter de son opportunité et sous prétexte de traverser la péninsule pour atteindre le Portugal, avec l’intention de le conquérir (“Traité de Fontainebleu”), fournisse tous les ingrédients pour que Napoleón les force à abdiquer dans les soi-disant “Abdications de Bayonne”, en l’occurrence au père et au fils, tandis qu’il plaçait son frère Joseph Ier Bonaparte sur le trône d’Espagne, déclenchant ainsi le début de la Guerre d’Indépendence espagnole et obligeant la famille royale à s’exiler.

De même, l’empereur des français contrôlait presque tout le continent européen, à l’exception de l’Angleterre en raison de son accès difficile. Il était donc essentiel de fermer les côtes du Portugal et de bloquer son trafic commercial. Par un traité avec l’Espagne, ils se mirent d’accord pour l’envahir, permettant ainsi aux troupes françaises de traverser la péninsule.