Le soldat José Francisco de San Martín, né dans la ville d’Argentine de Yapeyú en 1778, a joué un rôle important dans la lutte contre les forces napoléoniennes grâce à sa participation à la Bataille de Bailén.
Le “Père du Pays”, comme on s’appellera en Argentine, combattit dans la campagne d’Afrique, où il rencontre le Général Castaños, avec qui il travaillera plus tard pour combattre les armées napoléoniennes lors de la Bataille de Bailén (1808); tout comme il participerait dans différentes actions dans le sud de l’Espagne, à Gibraltar et à Cádiz, jusqu’à ce qu’il soit promut en 1808, devenant capitaine du régiment des Borbones. Il deviendra liutenant-colonel, peu de temps après, pour sa participation à la Bataille de Bailén, également décorée de la médaille d’or.
En 1812, San Martín part pour Buenos Aires, où il se voit confier la création du régiment des grenadiers à cheval, qui porte aujourd’hui son nom. Plus tard, on lui confia la direction de l’Armée du Nord, où il conçut son plan d’émancipation sud-américaine.
Nommé gouverneur de Cuyo, avec son siège dans la Ville de Mendoza, il lança son projet en déclarant l’indépendence du Perú en 1821. Peu des temps après, il rencontra Simón Bolívar à Guayaquil et, après une brève entrevue, il lui confia son armée et l’objectif d’achever la libération du Perú. San Martín partit pour l’Europe, où il mourut le 17 aôut 1850.
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