Da Spanien sich in einer wirtschaftlichen Rezession befand und König Karl IV. nicht regierungswillig war, der wiederum von seiner Frau, Königin Maria Luisa von Parma, und seinem Minister Manuel Godoy unterdrückt wurde, waren alle Voraussetzungen für Napoleons strategischen Schachzug, in Spanien einzumarschieren, gegeben.
Der Kaiser der Franzosen kontrollierte fast den gesamten europäischen Kontinent, mit Ausnahme von England, das schwer zu erreichen war. Es war daher unerlässlich, die Küsten Portugals zu sperren und damit den Handelsverkehr zu blockieren. A través de un tratado con España, acuerdan invadirlo, permitiendo a las tropas francesas atravesar la península.Durch einen Vertrag mit Spanien stimmten sie einer Invasion zu und erlaubten den französischen Truppen, die Halbinsel zu überqueren.
Ferdinand VII., der Sohn und Nachfolger Karls IV., spielte eine wesentliche Rolle im Verlauf der Ereignisse, denn als er mit Godoy konfrontiert wurde, suchte er Hilfe bei Napoleon, der nicht zögerte, die Situation erneut auszunutzen und eine neue Meisterleistung zu vollbringen, die darin gipfelte, ihm alle Rechte an der spanischen Krone abzutreten, um schließlich seinen Bruder Joseph Bonaparte zum neuen König von Spanien zu ernennen.
