L’Espagne faisait face à une récession économique et à l’absence de volonté de gouverner de la part du roi Charles IV, soumis à la fois à sa femme la reine Maria Luisa de Parme et au ministre Manuel Godoy, ce qui a réuni tous les ingrédients pour que Napoléon, par un mouvement stratégique, envahisse l’Espagne.
L’empereur des Français avait le contrôle sur presque tout le continent européen, à l’exception de l’Angleterre en raison de son accès difficile. Il était donc essentiel de fermer les côtes du Portugal et de bloquer son trafic commercial. Par un traité avec l’Espagne, ils se mirent d’accord pour l’envahir, permettant ainsi aux troupes françaises de traverser la péninsule.
Fernando VII, fils et successeur de Charles IV, jouera un rôle essentiel dans le développement des événements, puisque face à Godoy, il cherche de l’aide auprès de Napoléon, qui n’hésitera pas à profiter de la situation à nouveau et à exécuter un nouveau coup de maître qui mena Fernando VII à lui céder tous les droits sur la couronne espagnole, pour finalement désigner son frère José Bonaparte comme nouveau roi d’Espagne.
